12 декабря 1993 года всенародным голосованием была принята Конституция Российской Федерации. Указом президента РФ Бориса Ельцина от 19 сентября 1994 года этот день был объявлен государственным праздником.
Действующая Конституция составлена из нескольких источников. Главными из них были проект Конституционной комиссии Верховного совета РФ и проект, подготовленный Конституционным совещанием, созванным по решению Ельцина. Конституция официально вступила в силу 25 декабря 1993 года в день ее опубликования.
Новая Конституция РФ существенно изменила структуру высших органов государственной власти. В ней был закреплен принцип разделения властей, сделан серьезный шаг по пути усовершенствования федеративного устройства России.
Специальный экземпляр Конституции РФ постоянно хранится в библиотеке администрации президента в Кремле и используется только во время инаугурации президента России.
В течение 12 лет День Конституции 12 декабря был выходным днем. Однако с 1 января 2005 года этот день перестал быть выходным – Госдума приняла поправки в Трудовой кодекс, изменяющие праздничный календарь страны. День Конституции России 12 декабря был причислен к памятным датам.